| 一種葉面濃綠，葉背灰白、表皮佈滿黑網狀纖維的棕櫚科植物，居住在中低海拔以上山區的民眾，很少人不認識它，但是當它生長在郊外的菱線上時，卻有很多人不認識它，尤其當你在蘭潭登山，縱有照面卻不見得相識，那便是製作「簑衣」的主要素材「山棕」，嘉義市社區大學「蘭潭自然生態工作坊」初估統計，蘭潭目前約有二十叢樹齡較大的山棕群，其存在對生態教育有極大意義，只是市民都敷衍了山棕存在的價值。
社大執行長陳柏濡表示：早年台灣農業社會犁田靠水牛、風雨靠簑衣、運輸靠扁擔、灑掃靠山棕，也就是說：山棕是製作簑衣和掃帚的主要材料，其與台灣島民的生活有密不可分的關係，先民通常把山棕的羽狀葉連同長約 2m 的長柄砍下後紮捆在一起，就是一把實用的掃帚，而其柄上的黑褐色網狀葉鞘是製造簑衣與刷子的材料，先民的智慧我們不得不佩服。
陳柏濡說：「山棕」晚上開花時，濃郁的花香四溢，容易吸引昆蟲前來，昆蟲又吸引青蛙等小型夜行性動物，而小動物再吸引蛇類前來，形成一個生態上的食物鏈，蘭潭生態之所以豐富，「山棕」有其不可忽視的貢獻價值。
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